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シャドウ・ダイバー 深海に眠るUボートの謎を解き明かした男たち
「早川書房」(2005/06) ロバート・カーソン（著） 上野 元美（訳）
19.5×14cm 527P
￥2,310（税込）
 
水深７０ｍの海底で発見したナチスドイツの「Ｕボート」の正体を探るべく、死と隣り合わせのレック・ダイビングに命をかけた男たちの壮絶な物語。
沈没船に潜り、船内の遺物を引き上げるレック（沈没船）・ダイビング。深い水深と、狭く入り組んだ暗い船内。船内での活動に
より透明度０ｍにまで落ちる極端に悪い視界。窒素酔いと減圧症（潜水病）の恐怖との闘い。そこは、一般のレジャー・ダイビングとは
全く無縁の、まさに死と隣り合わせのデンジャラス・ゾーン。
１９９１年アメリカ・ニュージャージー沖の水深７０ｍの海底で偶然発見されたナチスドイツの潜水艦「Ｕボート」。
公の資料には一切記録のない場所で発見された、その謎の「Ｕボート」の正体を明かそうと、屈強のレック・ダイバー２人が
執念ともいえるほどの情熱を傾けた、実話にもとづいた物語。
本書の冒頭と巻末に、この「Ｕボート」探索に関わったレック・ダイバーたちの勇姿や、船内から引き上げられた遺物、
破壊された「Ｕボート」内部や、乗組員の生前の写真などが掲載されています。
最初は何気なく見るだけだったそれらの写真。でも、主人公の２人がレック・ダイバーになるまでの生き様や、「Ｕボート」
探索中に減圧症で命を落した親子、若くして二度と戻らぬ覚悟で「Ｕボート」の乗組員になった人たちなどの壮絶な人生の
物語を読み進めながら、掲載された写真を見返すと、それらの写真が圧倒的な現実味をもって迫ってきます。
深い海底に沈んだ「Ｕボート」の狭い船内での、スリリングな活動の様子。読む人の知的好奇心をくすぐるような、
多方面に亘って展開される、地道ながら精力的な聞き取り調査。謎の「Ｕボート」の正体をなかなか突き止めることのできない
苛立ちと、僅かな手がかりによってもたらされる希望の光。上質のフィクションのような物語ですが、すべて実話です。
第二次世界大戦当時無敵を誇った「Ｕボート」乗組員の物語と、その謎の「Ｕボート」探索という、死と隣り合わせのレックダイビングの
世界。過去と現在の、命をかけた海の男たちの世界が絶妙に交錯し、すさまじい物語のなかに引き込まれます。
なお、本書の文庫本が2008年7月に「シャドウ・ダイバー 上」 、
「シャドウ・ダイバー 下」
として発刊されています。単行本と同じ写真も掲載されていますので、手軽に楽しみたい方にお勧め。
また、本書に登場し、悲劇的な最後を遂げるラウズ親子の物語「沈黙の海へ還る ザ・ラスト・ダイブ」（バーニー・チョードゥリー著）
も併せてどうぞ。
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